沒有骨骼也沒牙齒，生物考古也能提取古人類的DNA？關鍵就在于研磨！

來源：上海凈信

大約在20世紀的70年代，“生物考古”這一詞匯被提出，可惜當時僅僅是指考古遺址中動物遺存的研究；之后，一些有識之士提出生物考古其實也可以研究考古遺址中的人類遺骸以重建人類的文明歷史。到了現代，生物考古的研究范圍不斷的擴大，研究對象也進一步的拓展，囊括了考古遺址出土的所有生物遺存，如人類遺骸、動物、植物以及微生物等，研究手段也更加科學化、實驗化。目前，生物考古學包含了骨骼、植物、動物、分子等眾多分支學科，成為目前考古領域的主要研究前沿和熱點。

一直以來，人類演化的考古研究，無論是考古學家做形態學分析，還是古遺傳學家分析古人類的DNA，都離不開古人類的骨骼和牙齒本身。但是，受限于久遠的年代、惡劣的儲存條件，發掘到人類的骨骼和牙齒非常不容易。而且，很多時候，考古學家并不愿意與古人類遺傳學家分享這些珍貴的古人類遺骸，盡管根據現有的技術提取古DNA需要的樣本量不很多。

關于人體骨骼和牙齒的生物考古學研究，譬如：穩定同位素的分析、古DNA的分析等，使我們對人類起源與演化、古代人類的食物結構乃至農業起源等都可以有突破性認識；牙齒結石作為牙齒表面的附著物，無論是從成分還是結構上來說，它都與牙齒及釉質相類似，這使得它在考古遺址中能夠同牙齒及釉質一起保存下來，為考古研究提供了更多的可能性。

牙齒結石是：礦物質化的牙菌斑，其中無機成分占主體，有機成分占牙齒結石比重的15%～20%，主要包括氨基酸、蛋白質、碳水化合物、脂類及糖蛋白等；牙結石樣品較易獲取，而且取樣對于人類遺骸并無多少破壞，這些優勢使其能夠成為生物考古學研究的理想方案；而且能夠提供古代人類食物結構、體質健康狀況方面的豐富信息；可是，對于如此陳舊的樣本，若想提取已經所剩無幾的DNA是很難的事情，由于年代久遠，其DNA樣本已經脆弱不堪，經不起各種試劑的反復提取，能夠一步到位，直接提取出并保存至專門的樣本庫，以供后續的研究；然而，又該如何滿足考古學家對于牙齒及牙齒結石的DNA樣本提取呢？關鍵就在于——物理方法的研磨精細度。